在之前美媒评选今年休赛期交易操作最好的球队时，把火箭列为第一。这不仅仅是他们低价拿到杜兰特的原因，还有火箭球队新人的成长。今年休赛期阿门汤普森苦练三分，并继续加强进攻技巧，再加上其恐怖的防守能力。阿门在第三年会全力去展现自己，并让自己提前拿到顶薪续约合同。而申京在欧锦赛的表现，就像是约基奇空降一样无所不能。
另外火箭和杜兰特伊森最近也在谈判，双方在过去一周都在积极协商，以备在赛季开启前达成一致。现在火箭七子格林和白魔离开就剩下五子，除了谢泼德前途不明朗外，其他新秀基本上被视为未来核心班底。所以火箭给谢泼德的机会实际上不到一个赛季，在新赛季上半段谢泼德可能就需要证明自己。毕竟火箭得到杜兰特是想争冠，给谢泼德的容错率不高。
在之前火箭总经理斯通就说了，他们选中谢泼德有点对不起他。因为火箭没办法给谢泼德很多培养资源，如果篮网签不是归属火箭，谢泼德在篮网可能会得到核心资源培养。但在火箭球队没办法给一个防守端频繁被点名的小孩大量培养时间。可这些困境并不会击败谢泼德的自信心，火箭也有自信心谢泼德会在重压下证明自己。
今天谢泼德在其基金会的活动上就接受了媒体采访，他直言自己的实力和上赛季已经不能同日而语。他也知道火箭可能给不了他多少机会，但他会全力做好自己。谢泼德认为自己的攻防都在提升，特别是防守端。随着夏天增重成功，他的体型大了一圈，变成肌肉猛男。谢泼德说休赛期至今，他一直在举铁让自己更加强壮。
谢泼德说道：“这个夏天，我几乎没有练习投篮，因为这些都是我的优势。而我很清楚现在需要练什么，就是保证我在防守端能留在场上。我夏天在疯狂举铁，我增重了不少，我强壮了一大圈。我觉得自己在防守端不再是那个软肋，我的力量能对抗了。增加力量训练，不会影响我的投篮自信心。我认为在力量提升后，我防守端的加强，反而能让我更加自信。”
谢泼德去年成为黑马，从最开始首轮第10上升到第5，最后被火箭探花选中。进入联盟开始，就被拿来和库里对比，很多媒体把库里视为谢泼德模板，认为他有望成为白人库里。尽管第一年和库里相差甚远。但包括谢泼德，火箭管理层和各大美媒仍然相信这一切会发生。并且谢泼德首发时确实很强，三场比赛场均输出20分5助攻，三分命中率高达52%，投篮命中率49%。这就是为什么谢泼德敢不练投篮全力加强力量的原因，他是有投篮天赋的。
一个球员需要明白，自己怎么样才能上场。只有上场才是一切，如果你在防守端还是像上赛季那样谁都能点名你单打，那乌度卡就算再喜欢谢泼德，也不会让他上场。所以谢泼德全力增加力量是聪明的做法。只要他新赛季能证明自己，他就是未来火箭首发核心控卫能取代范乔丹的存在。火箭也愿意赌这一把，毕竟斯通休赛期没有引援后场，全是一堆锋线。就像斯通说的，这是火箭给谢泼德最后一次机会。并且证明的机会不会超过40场，因为谢泼德不行的话，火箭在明年交易截止日前是有机会补救的。他们到时可以交易谢泼德换取一个后场，这是留了回旋的余地。
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